こんにちは！フルタイムトラベラー、三谷めぐみ (@meg_intheworld)です。
カナダでの結婚式参列を終え、アメリカに戻ってきて1ヶ月が経ちました。
戻ってきたばかりの頃は夜20時半まで外が明るかったのですが、最近は7時半には暗くなり始めます。まだサマータイムは続きますが、夏の終わりを感じ始めています。
今日は裏庭にある謎のフルーツを食べてみた話
フルーツ大好き人間の私でも、今日までその存在を知らなかった「PawPaw」について書きます。
裏庭にある謎の木
現在、私はアメリカの中西部に位置するオハイオ州のクリーブランドというところにいるのですが。
数日前、裏庭にある背の高い木に、たくさんの実がなっていることに気がつきました。
これ↓
木の周りには、落ちた実を誰かが食べた形跡がありました。
まぁたぶん裏庭に遊びにくるリスや鳥、もしくは近所の猫ちゃんだと思いますけど。
動物が食べているっていうことは、人間も食べれるのかな？
と思って調べてみると「PawPaw」というフルーツだということが分かりました。
どうやって調べたかというと。
「アメリカ中西部に育つマンゴー」とか「マンゴーみたいな木 アメリカ」とか思いつくままGoogle先生に聞きました。
するといくつかの英文記事が出てきて、写真もあって、「これだ！！」と確信したのです。
PawPawの発音は「ポゥポゥ」とか「ポーポー」っていうみたいです。かわいい。
PawPaw（ポゥポゥ）ってどんなフルーツ？
PawPawという可愛らしい名前の謎の果実が気になるので。
裏庭に出て、木から落ちそうになっていたPawPawをいくつか採ってきました。
PawPawの見た目は青いマンゴーのようで、全然美味しそうじゃないのですが。鼻を近づけるとほんのり甘い香りがします。
見た目はマンゴーっぽいのですが、PawPawはパパイヤの一種だそうです。
PawPawは別名「American Custard Apple」とも呼ばれ、熟すとカスタードのように甘い果物だとか。
しかも、ビタミンC、マグネシウム、鉄分、カリウム、ナイアシン、アミノ酸が豊富に含まれている栄養価も高いフルーツ*なんです！
（*参考：Kentucky State University “Pawpaw Research”)
PawPaw本：Pawpaw: In Search of America’s Forgotten Fruit (English Edition)
PawPawのお味は？
熟していなさそうに見える緑のPawPawですが、触ってみると柔らかかったので、切ってみることに。
うわ〜マンゴーみたいな甘い香り！これは美味しそう！！
さっそく、スプーンですくって食べてみると。
ドリアンのようなねっとりとしたテクスチャで、香りはマンゴー、味は濃厚なパパイヤという感じでした。
後日、更に熟したものを食べてみたら、「American Custard Apple」の名のごとくカスタードクリームみたく甘かったです。
PawPawのオススメの食べ方は？
PawPawのオススメの食べ方は、まずはそのまま！
ナイフで皮を剥いて食べるのではなく、半分に切って種を取ってスプーンで食べましょう！理由は次の章で説明します。
PawPawの本来の味を楽しんだら、次はアレンジして楽しみます。
私はスムージーやヨーグルトに加えたり、PawPawとココナッツミルクを使ってプディングを作りました。
真ん中にあるオレンジ色のフルーツがPawPawです。
マンゴーっぽく使えるので、アイスやシャーベットにしたり、ジャムやソース、サラダのドレッシングなんかにしても美味しいと思います！
PawPawクッキーを作ってみたけど、それはあまり美味しくなかった。笑
考えてみたら、マンゴークッキーやパパイヤクッキーもあまり美味しそうじゃないもんね。笑
ケーキやマフィンに使う場合は、コンフィチュールにしてからトッピングとして使ったり、クリームと混ぜて使った方がいいかなーと思います。
PawPawを食べる時の注意点
PawPawは美味しいフルーツですが、いくつか注意点があります。
1. 熟したものを食べること
2. 皮は絶対に食べないこと
理由は、PawPawの木や葉に殺虫成分であるアセトゲニンが含まれているからです。
通常、動物や人間には影響はなく、癌細胞を減らす成分とも言われているらしいのですが。
裏庭にある同じ木から取ったPawPawを食べた5人のうち2人に胃痛が・・。
最初はPawPawが原因だと思っていなかったのですが、いつ何を食べたかを詳しく聞くと、2人が共通して食べたのはPawPawだけ。
しかも別々の日に食べたのに同じような症状を訴えていました。
調べてみると、熟していないものを食べたり、皮を食べると胃痛を起こす人がいるのだとか。
どんな風に食べたのか聞いてみると
「ナイフで皮を剥いてカットしてから食べた。もしかしたら皮が残っていたのかもしれない。」
「まだちょっと硬いかなと思ったけど食べてみたかった。甘さはあまり感じなかった。」
と言っていたので、「これだ」と思いました。
胃痛と言っても食中毒のような痛みや吐き気があるわけではなく、胃に違和感を感じる程度みたいです。それでも2人は「もうPawPawはいいや」と言っています。笑
PawPawの保存方法
PawPawがスーパー等に出回らない理由のひとつが、日持ちしないから。
PawPawは収穫してから3日間くらいで完熟します。
なので、いつも食べたい日の前日に木から取るか、庭に落ちているもの（完熟すると自然と木から落ちます）を拾っていますが。
PawPawの木は大きく、一度にたくさんの実がなるので、毎日食べても消費しきれません。
そんな時は、冷凍保存！
厚めに皮を剥いて、カット・マンゴーのようにするか、スプーンですくって容器に入れて冷凍保存しましょう。
冷凍PawPawはヨーグルトに加えたり、スムージーに入れると美味しいですよ！
大量にある場合は、ジャムにする方が簡単かもしれないですね。
日本でも昔はPawPawの木を育てている人がそれなりにいたようですが、現在はどうなんだろう・・？
PawPawを育てている、食べたことがある方がいたら是非コメント欄にて教えてください！
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