【セミリタイア】35歳で会社員を辞めてデジタルノマドになった理由

こんにちは！めぐみ (@meg_intheworld)です。世界各地で暮らした経験をもとに、旅・ノマド生活・生き方について発信しています。

2019年に公開した「海外ノマド5年目の私がデジタルノマドになった方法」が、2020年のコロナ禍にたくさん読まれました。

リモートワークの人が増え、新しい働き方や生き方を模索する人が増えたからかもしれません。もしくは、コロナ前から「ノマド」に興味があった人が「行動に移す時が来た！」と考えたのかもしれないですね。

いずれにせよ、「デジタルノマド」「海外ノマド」に興味を持つ人が増えているんだなぁと感じていて、今後さらにその流れになるのでは？と思っています。

と思ったので。今日はよく聞かれる質問のひとつである「私が会社員を辞めてデジタルノマドになった理由」について書こうと思います。

会社員を辞めてデジタルノマドになった理由

過去記事に書いた通り、私は「デジタルノマドになりたい！」と思ってなったわけではなく、結果的に「ノマド」になっていた。

とはいえ、会社員を辞めて自由な生き方をしようと思った理由はいくつかある。

「年収」＝「幸せ」じゃないと知った

日本でフツーに育ってフツーに会社員になった私にとって、「自分の価値」は「キャリア」や「年収」で測るものだと思っていた。

大企業で働く年収800万円以上の人は「勝ち組」で、年収400万以下は「負け組」みたいな、誰かが作り出した価値観が、いつの間にか自分の中にも刷り込まれていた。

「勝ち組」「負け組」という言葉を聞く度、モヤっとしたり違和感を覚えていた時点で「それは私の価値観ではなく、他人の価値観」という本質に気づくべきだったのだろうけど。

会社員の頃は、電車やスマホの広告で「あなたの本当の年収は？」なんていう文言を見る度、「ほら。結局、年収＝自分の市場評価なんだ」と思わずにいられなかった。

30代になると、年収1,000万クラスの人と話す機会が増えた。スマートで話が面白い人が多かったけれど、「勝ち組」であるはずの彼らが、必ずしも「幸せ」だとは限らないと知った。

私自身のことを振り返ってみても、年収が上がった時は素直に嬉しかったけど、年収に比例して「幸せ度」もアップしたかと考えると、特にそんなことはなかったように思う。

キャリアに関しても同じで、「華やかなキャリアを築いた」＝「幸せ」とは限らないようだった。マネージャーや部長に昇進しようと、周りから一目置かれるような存在であっても。

キャリアを築きながら幸せになる人もいたけれど、「幸せに生きている」というよりは、「必死に」「キャリアにしがみつきながら」生きているように見える人もいた。

世界の好きな場所で生きる人達がいることを知った

2012年に大好きだった仕事を辞めた後、東北でボランティア活動をしたり海外旅行をする合間に、たくさんの本を読んだ。その中の一冊が、Tim Ferrisの『4 Hour Workweek（「週4時間」だけ働く）』だった。この本は「効率的に働いて人生を楽しむ」という考え方や、Tim自身が週80時間働いて年収400万だった生活から、週4時間働いて月収400万（年収5,000万）にした方法などが書かれている。

読み手によって刺さる部分は違うと思うけど、私がこの本から受け取ったメッセージは「寝食忘れるほど働き、リタイアしてから人生を楽しむなんて古い価値観は捨て、セミリタイアでもして、世界中どこでも好きな場所で、ほどほどに働いてみれば？」だった。その時はじめて「セミリタイア」という選択肢を知り、セミリタイアについて考え始めた。

そして2013年に、Chris Guillebeauの『$100 Startup（1万円起業）』など、世界を旅しながら暮らしている人達の本を読んで、「スタートアップ」という概念や、誰でも「スモールビジネス」を始められることを知った。

好奇心と直感を信じることにした

2015年、当時働いていた会社の移転を機に「会社員」を辞め、セミリタイアすることにした。安定した生活を捨て、「35歳、無職、独身女」になることを選ぶ人はそう多くはないと思うし、周囲には「いきなりどうした！？」と思われたかもしれない。

私自身「セミリタイアして世界をのんびり旅しながら暮らしてみたい」という漠然とした思いはあったものの、具体的なプランは無かった。

あるのは「新しい生き方（ライフスタイル）」に対する強い好奇心と、「始めてみればなんとかなる（する）だろう」「やるなら今だ」という直感だけだった。

35歳でキャリアを捨ててまでノマドになる価値はあるのか？

みたいな相談を受けることがある。

そんな時、私はこんな質問をする。

彼らの気持ちも分からなくもないけど、「もう30歳」と思う人もいれば「まだ30歳」と思う人もいるし、「価値があるかどうか」を判断できるのは本人だけ。

もし私が

と聞かれたら、答えはどちらも「Yes」。そうでなければ、1〜2年で海外ノマド生活に見切りをつけて日本で転職活動でもしているはず。

ただ、5年間やってみてハッキリと言えるのは、デジタルノマドは、向く人、向かない人がいるので、自分はどちらか考えてから動いた方が良いとは思う。

「ノマド」になるか、ならないかに関わらず、この記事をここまで読んでいる人は、おそらく「現状に迷いがある」「何かを変えたい」と思っているのでは？

そんな時こそ、一度立ち止まって、じっくり考えてみる時かもしれない。